Умер великий Пан!

Источником выражения является миф, переданный греческим писате­лем Плутархом (ок. 46—126 гг.) в его трактате «Об упадке оракулов» (гл. 17), согласно которому в царствование императора Тиберия из Пелопоннеса в Италию направлялся корабль с грузом и пассажирами. Когда он проплывал мимо острова Паксоса, оттуда раздался голос, призывавший Фамуза,— так звали египтянина, корм­чего корабля. Последний откликнулся, и голос сказал ему, чтобы он, поравнявшись с Палодесом, возвестил там, что умер великий Пан (греческий бог, покровитель стад и пастухов, позднее — вообще всей природы). Выполнив повеление, кормчий услышал в ответ скорб­ные воз­гласы удивления и жалобные стенания. Император Тиберий, по словам Плу­тарха, узнав о случившемся, собрал совет ученых му­жей, которые разъяснили ему, что Пан, сын Гермеса и Пенелопы, рожденный смертной женщиной, не обладал бессмертием богов. Рас­сказ Плутарха вызвал большую литературу, пытавшуюся объяснить его. Раннехристианские писатели считали, что смерть Пана, осмыс­ленная ими как конец язычества, была возвещена по слу­чаю смерти Иисуса, относимой легендой ко времени Тиберия, так как именно с этого времени христианство вытеснило язычество. Такое же толко­вание мифу дает и Рабле (ок. 1494—1553), очень точно передавший его в романе «Гаргантюа и Пантагрюэль» (4, 28) и наряду с Плутар­хом популяри­зовавший этот сюжет в мировой литературе. Новейшая научная литература склоняется к тому, что Фамуз — сирийское на­именование бога Адониса, а Панмегас — его эпитет, означающий — величайший. Возглас, услышанный на корабле: «Фамуз хо панмегас тефнеке», то есть «Фамуз всевеликий умер», был понят как обращение к кормчему: «Фамуз! Пан великий умер». Случай­ное совпадение имени кормчего с именем бога и недоразумение, вызванное расчленением слова «панмегас» на два, и породили миф о смерти великого Пана. Стенания, услышанные на корабле, были не чем иным, как ритуаль­ным плачем при погребении Адониса-Фамуза, входившим в культ этого бога (Salomon Reinach, Cultes, mythes et religions, v. IІІ, Paris, 1913, p. 1—15; С. Рей­нак, Орфей, Всеобщая история религий, вып. 1, М. 1919, с. 70—71). У нас выражение «умер великий Пан» получило известность благодаря И. С. Турге­неву, написавшему на сюжет этого мифа свое стихотворение в прозе «Нимфы» (1882). Выражение «умер великий Пан» в литературной речи озна­чает закат эллинской культуры, вообще конец какого-нибудь исторического периода.