Первая строка из стихотворения А. С. Пушкина «Вурдалак» («Песни западных славян»— 1834):
Трусоват был Ваня бедный:
Раз он позднею порой,
Весь в поту, от страха бледный,
Чрез кладбище шел домой.
Выражение употребляется шуточно для характеристики не слишком храбрых людей.