Подпоручик Киже

В «Рассказах о временах Павла І» В. И. Даля, записанных им со слов своего отца, служившего в те годы в Гатчине, сообщается среди других сле­дующий исторический анекдот. В одном из ежеднев­ных приказов по воен­ному производству писарь, когда выводил слова: «прапорщики ж такие-то в подпоручики», перенес на другую строку небывалое словцо «киж», да еще начал его с размашистой прописной буквы. Павел І, подписывая приказ, принял это словцо за фамилию и начертал «Подпоручик Киж в поручики». Мифический поручик запомнился Павлу, и на другой день, подписывая при­каз, он произвел его в штабс-капитаны, а на третий — в капитаны. Не успел никто опомниться, как Киж был произведен в полковники с отметкой: «вызвать сейчас ко мне». Все высшее военное начальство всполоши­лось, тщетно разыскивая Кижа. Наконец первый приказ о производстве его в по­ручики разъяснил дело. Между тем Павел справлялся, не прибыл ли полков­ник Киж, вероятно желая поздравить его генералом. Тогда решили доложить Павлу, что полковник Киж умер. «Жаль,— сказал император,— был хороший офицер…» («Русская старина», 1870, т. II, с. 295—296). Ю. Н. Тынянов (1894—1943) написал на этот сюжет повесть «Подпоручик Киже» (1928), ко­торая была экрани­зирована. В повести Киж именуется «Киже», и о нем рас­сказывается, что молва приписывала ему французское происхождение. Вы­ражение «подпоручик Киже» получило крылатость и употребляется как иро­ни­ческая характеристика лица, в действительности не существующего, но принимаемого за реальное вследствие какого-либо недоразумения или об­мана.