Французский ученый — математик, физик и философ — Блез Паскаль (1623—1662) опубликовал в 1657 г. книгу «Письма к провинциалу, или Письма Людовика Монтальта к другу в провинцию и к отцам иезуитам о морали и политике иезуитов». В конце 16-го письма он сообщал: «Письмо это вышло более длинным только потому, что мне некогда было написать его покороче» (СПб., Изд. Л. Ф. Пантелеева, 1898, с. 285). В зависимости от перевода эта фраза по-русски звучит по-разному: «У меня не было досуга написать письмо короче».
Выражение употребляется в оправдание ненужного многословия, ибо краткость требует времени на обдумывание.
Много бумаги.
Заглавие рассказа А. П. Чехова (1886), являющегося сатирой на длительную и пустую канцелярскую переписку. Стало синонимом бумажной, бюрократической волокиты.
Много званых, но мало избранных.
Цитата из Евангелия (Матф., 20, 16; 22, 14). P. Ю. Виппер в книге «Возникновение христианской литературы», М.—Л. 1946, с. 157, указывает, что выражение это уже находится в древнем памятнике «Послание Варнавы», возникшем в Египте в среде дохристианского сектантства.
Много шуму из ничего.
Заглавие комедии Шекспира (1600), ставшее поговоркой.